Lorsque deux corps de charges électriques égales et opposées sont réunis par un conducteur (fil de cuivre), des électrons se déplacent du corps négatif vers le corps positif, de façon à rétablir l'équilibre. Le déplacement des électrons dans le conducteur s'appelle courant. Mesurée sur un point du conducteur, l'intensité du courant correspond à la quantité d'électrons qui traversent ce point en une seconde. L'intensité se mesure en ampères (de symbole A).

La tension exprime la différence de potentiel électrique entre deux points. Elle se mesure en volts (V). Par convention le potentiel électrique de la Terre est nul. Le potentiel d'un corps chargé positivement est caractérisé par une valeur positive en volts, supérieur au potentiel de la Terre.

Pour expliquer ceci, prenons par exemple une chute d'eau. L'intensité pourrait être comparée au débit de l'eau pendant un temps alors que la tension serait représentée par la différence de niveau entre le haut et la bas de la chute.

L'unité de la résistance est l'ohm (symbole Ω ). Elle est définie comme la capacité d'un corp a s'opposer au passage du courant.

A titre d'exemple, l'homme a une résistance corporelle moyenne de 5000 Ω tandis que la vache a seulement une résistance de 350 Ω (trajet pieds avant-museau). La vache est 15 fois plus sensible que l'homme au passage du courant.

 Courant, résistance et tension

Une différence de potentiel de 1 Volt reliée par une résistance de 1 Ohm (Ω) est traversé par un courant de 1 Ampère et la puissance thermique dégagée par la résistance est de 1 W (Watt).

La tension aux bornes d'une résistance est égale au produit de sa résistance par l'intensité : U = R x I (loi d'ohm)

Kilowatt ou kilowattheure

Attention ne pas confondre Puissance et Energie. La puissance correspond à une énergie produite (ou consommée) pendant un temps donné. L'énergie correspond à une puissance moyenne multipliée par le temps.

EDF vous facture bien une énergie  qu'elle exprime en kilowattheure.
Un kilowattheure correspond bien à un kilowatt (1000 watts) multiplié par une heure.

La puissance est égale au produit de la tension par l'intensité : P = U x I.

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Le phénomène, dit « courants parasites ou vagabonds », est essentiellement de nature électrique. Il peut survenir sans présence de ligne à haute tension, par exemple lorsque l’installation électrique n’est pas aux normes ou que les mises à la terre ne sont pas efficaces. Les lignes à  très haute tension (THT) peuvent cependant dans certaines conditions agraver ce phénomène, puisque les champs électriques et électro-magnétiques peuvent produire du courant induit qui charge les masses métalliques (cornadis, barrières, abreuvoirs, stalles…). Ce qui se traduit physiquement par des décharges électriques qui pertubent les vaches.

Les origines des courants parasites ou vagabonds:

-installation électrique défectueuse ou trop vieille
-prise de terre inefficace
-clôture électrique mal installée
-défaut d'isolement d'appareil électrique
-courant induit (en général tout appareil comportant des bobines; éclairage néon, tableau de contacteur, moteur, pulsateur,  générateur de pulsation, alimentation avec transformateur...)
-dans certains cas, les lignes THT

Cette liste n'est pas exhaustive.

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Comment neutraliser les courants parasites

Même si on ne connait pas toujours l'origine des courants parasites on peut, fort heureusement, les neutraliser.

Le meilleur moyen est de mettre toutes les masses métalliques de la salle de traite au potentiel zéro (celui de la terre), c'est à dire de réaliser les liaisons équipotentielles. Ces liaisons se font avec du fil de cuivre d'au minimum 6 mm² de section entouré d'un isolant vert/jaune.

 Liaisons équipotentielles

Il faut relier toutes les masses métalliques entre elles:

-le treillis métallique dans le    béton
-la lice avant
-les alimentateurs
-les portillons d'entrée et sortie
-la barre de fesse ou sinus
-la stalle
-la rive de quai
-l'escalier
-le lactoduc (pipeline)
-la canne à lait
-la tuyauterie de lavage
-la pompe à vide
-la pompe à lait
-les conduites d'eau

Liste non exhaustive

Une fois les liaisons réalisées il faut les tester avec un appareil de mesure pour s'assurer de la continuité du circuit des masses métalliques puis de les raccorder au collecteur (voir ci-dessous).